Nel cuore di un centro di ricerca dell'aeronautica militare statunitense, è in corso una rivoluzione nel campo della cibernetica. Gli scienziati del progetto NOI hanno realizato una nuova tipologia di cyborg a partire da animali domestici, creature di carne e metallo progettate per dominare i campi di battaglia del futuro. Il progetto raggiunge il suo coronamento con la realizzazione di tre prototipi a cui viene attribuito il nome in codice di NOI3, i quali sono progettati e addestrati per avere funzioni specifiche pur facendo parte di un team. Grazie a un sistema nervoso amplificato e corredato da dispositivi militari all'avanguardia, i NOI3 sono le armi intelligenti supreme; programmabili ma autonome, fedeli ma assolutamente spietate.
Eppure, nonostante tutta la loro efficacia, i NOI3 sono soltanto prototipi e saranno smantellati al termine del periodo di collaudo. Nei loro spaventosi gusci meccanici, sono solo tre cuccioli smarriti, ma tra i loro tratti amplificati spicca un istinto di sopravvivenza ancora più forte di quanto potessero immaginare i loro creatori. Di fronte alla prospettiva della morte, i NOI3 scappano in un mondo spaventoso e complesso in cui sono una minaccia esattamente come chi li cerca, Braccati senza pietà i NOI3 cimbattono con la potenza di fuoco di un esercito e il vago ricordo di una "casa".
